Más noticias – Noticias de última hora
Los micro vehículos aéreos (MAV, por sus siglas en inglés) son unos de los drones más pequeños disponibles, con unas dimensiones que no superan los pocos centímetros como máximo. Este tamaño reducido permite su uso en variedad de situaciones, especialmente en espacios cerrados y compactos. Además, suelen ser ligeros, fáciles de transportar y manipular. Sin embargo, tiene una desventaja notable: su limitada autonomía, que generalmente le permite volar sólo un par de minutos. Pero esto ha cambiado recientemente.
Investigadores de la Universidad de Pekín en China han desarrollado un MAV de energía solar capaz de realizar reconocimientos aéreos de larga distancia y períodos prolongados. Este dispositivo se llama «CoulombFly». Según Ming Jing Qi, investigador principal del estudio publicado en «Nature», «el sistema puede aplicarse a todo tipo de vehículos voladores pequeños, incluidos los de ala fija, giratoria y de ala batiente, y puede prolongar significativamente el tiempo de tiempo hasta variar horas».
Usar un MAV en lugar de un dispositivo grande puede resultar particularmente útil para buscar personas desaparecidas, operaciones militares, monitoreo de cultivos, inspección de infraestructura y vigilancia ambiental, entre otros. Espero que el desarrollo de CoulombFly amplíe enormemente el uso de estos drones en áreas de baja altitud, investigación, fotografía y más.
El CoulombFly pesa 4,21 gramos y utiliza un sistema de propulsión por pulsos electrostáticos, compuesto por un motor y una hélice de 10 centímetros, junto con un convertidor liviano de alto voltaje que permite una alta eficiencia en la relación entre apoyo y potencia. Este sistema funciona con células solares, lo que permite que el MAV vuele utilizando únicamente la luz solar natural.
Aunque el estudio no especifica el tiempo máximo que CoulombFly puede permanecer en el aire durante las pruebas, se estima que, en condiciones adecuadas, podría volar durante «varias horas». «Con una intensidad de luz de 900 W/m² o más, nuestro dispositivo puede volar. Sin embargo, la duración real del recorrido depende de las condiciones climáticas», indica Qi.
Según el estudio, este microvehículo es el vehículo de propulsión solar más pequeño y ligero disponible actualmente, frente a otros dispositivos similares que miden apenas 2 metros y pesan 2,6 kilos. El CoulombFly pesa sólo más de 4 gramos. Durante las pruebas, se añadió una carga adicional de 1,59 gramos para incluir actuadores, sensores y electrónica de control, necesarios para que el microvehículo recupere información útil.
También dije que hay margen para mejorar aspectos como los motores, las hélices y los circuitos, lo que podría aumentar la capacidad de carga útil hasta en 4 gramos en el futuro. Sin embargo, el dispositivo actualmente no tiene un sistema de control a bordo, por lo que no puede funcionar automáticamente.
También te puede interesar – Otros medios relacionados
